Werken

for English, see further below

“Zweten zul je voor je brood.” Genesis 3:19a

We weten allemaal dat, toen Adam en Eva de hof van Eden moesten verlaten, hen geboden werd te werken. Ze werkten op het land om voor zichzelf en voor hun kinderen te zorgen. Het leven zou niet makkelijk worden, was hun verteld. Daar kunnen we allemaal op onze eigen manier over meepraten. Hoe makkelijk of moeilijk je het hebt, hangt veelal af van het gezin en het land waarin je bent opgegroeid. Ik heb zelf het geluk gehad dat ik ben opgegroeid in Nederland en ben opgevoed met een ‘gezonde werkhouding’.

Van jongs af heb ik gewerkt en zelfs meebetaald aan mijn eigen onderwijs. En na mijn studie is er geen moment geweest dat ik niet heb gewerkt en zo mijn geld heb verdiend. Ik voelde me – en voel me – erg verantwoordelijk voor mijn leven en het werk dat ik doe. Werken vond en vind ik leuk. En sinds 2019 heb ik de leukste baan die je maar kan bedenken: werken binnen Gods Koninkrijk! Werken is een boeiend deel van mijn leven. Dit door te geven is ook een onderdeel van mijn missie.

De houding van veel Afrikanen is helaas nog steeds die van ‘ontvangen’ en niet zozeer het ‘zweten zul je voor je brood’. Wanneer ze een blanke zendeling ergens tegenkomen, dan denken ze dat die hen gaat zegenen met een mooi bedrag. Dit is een erfenis van vroeger, toen blanken het evangelie kwamen verkondigen in Afrika. Geen gezonde insteek lijkt me. God spreekt zeker over geven in Zijn Woord, maar Hij wil niet de eigen verantwoordelijkheid van ons als mens wegnemen.

Bij het werk onder de vrouwen probeer ik ze te motiveren om zelf verantwoordelijk te worden, te zijn en te blijven voor wat ze doen. De Bijbel spreekt daar toch over? Zweten zul je voor je brood. Het vergt geduld en vasthoudendheid, maar langzaamaan lukt het om de vrouwen te helpen met ideeën om inkomsten te genereren. Dat sterkt hen ook in hun eigenwaarde. Opkomen voor zichzelf, laten zien dat ze van waarde zijn en zo een vrouw zoals in Spreuken 31 (‘Loflied op de sterke vrouw’) worden. Of ze nu verpleegster zijn, bankmedewerker, schoonmaakster of groenten en tomaten verkopen op de markt. Ieder werk is belangrijk! Is werken ook een boeiend onderdeel van uw leven?

Jannie stuurt op gezette tijden een column vanuit Zambia naar het kerkblad ‘Geandewei’, voor de editie Drachten | Leeuwarden | Dokkum

Working

“By the sweat of your brow you will eat your food….” Genesis 3:19a” Genesis 3:19a

We all know that when Adam and Eve had to leave the Garden of Eden, they were commanded to work. They worked on the land to provide for themselves and their children. They were told that life would not be easy. We can all relate to this in our own way. How easy or difficult life is, often depends on the family and country in which you grew up. I have been fortunate to grow up in the Netherlands and to be raised with a “healthy work ethic.”

From a young age, I worked and even contributed to my own education. After my studies, there hasn’t been a moment when I wasn’t working and earning my own money. I felt—and still feel—very responsible for my life and the work I do. I found—and still find—work enjoyable. Since 2019, I have got the best job imaginable: working within God’s Kingdom! Work is an exciting part of my life, and sharing this is also part of my mission.

Unfortunately, the attitude of many Africans is still one of “receiving” rather than “you will sweat for your bread.” When they encounter a white missionary, they often think that person will bless them with a substantial amount of money. This is a legacy of the past, when white people came to proclaim the gospel in Africa. This doesn’t seem like a healthy approach. God certainly speaks about giving in His Word, but He does not want to take away our personal responsibility as human beings.

In my work with women, I try to motivate them to take responsibility for what they do and to remain self-reliant. The Bible speaks about this, doesn’t it? “You will sweat for your bread.” It requires patience and perseverance, but gradually I am able to help the women with ideas to generate income. This also strengthens their self-worth. Standing up for themselves, showing that they have value, and becoming women like those described in Proverbs 31 (“A Woman of Noble Character”). Whether they are nurses, bank employees, cleaners, or selling vegetables and tomatoes at the market, every job is important! Is work also an exciting part of your life?

Once in a while Jannie will send a column from Zambia for the Church leaflet ‘Geandewei’ in the northern area of Friesland/Netherlands