Jong leven

for English, see further below

“Hij zal alle tranen uit hun ogen wissen. Er zal geen dood meer zijn, geen rouw……………” Openbaring 21:4

U kent ze wel, die groepen op de WhatsApp waar je gevraagd of ongevraagd aan bent toegevoegd. Nodig, omdat deze groepen je snel van informatie kunnen voorzien. Zo was ik ook toegevoegd aan de groep voor de school van onze jongste zoon. Er kwam een bericht binnen: weer een jonge ouder overleden. Het gebeurt vaak dat zo’n bericht ons bereikt. De oorzaak van het overlijden is meestal niet bekend, maar in Zambia is het sterven van mensen op jonge leeftijd aan de orde van de dag. Ik schrik er elke keer weer van.

De levensverwachting in Zambia op dit moment is ongeveer 62 jaar. De voorzieningen op het gebied van gezondheid zijn niet goed. De ziekenhuizen van de regering zijn onder de maat. Goed personeel is schaars, want de meeste afgestudeerden zoeken een baan in het buitenland of komen terecht bij privéklinieken. Ziektes kunnen niet goed worden behandeld en daardoor gaat de voortijdige sterfte omhoog. En tegenwoordig, met 15 uur stroomuitval per dag, overlijden in het ziekenhuispatiënten bij bosjes omdat de stroomback-up niet werkt of niet goed is geregeld.

Vorig jaar bracht ik een bezoek aan de begraafplaats waar de vader van mijn man begraven is, mijn schoonvader. Hij mocht 71 jaar worden, een hele leeftijd voor Zambiaanse begrippen. Hij is al in 2016 overleden maar vorig jaar is pas een steen geplaatst, iets dat hier heel gewoon is. De steen werd geplaatst tijdens een herdenkingsdienst die op de begraafplaats zelf gehouden werd. Ik kan u zeggen dat ik erg schrok op die begraafplaats. Zo veel graven met jonge mensen, geboren in de jaren ’70, net als ik. Jonge mensen die nog niet eens de leeftijd van 62 jaar hebben mogen bereiken.

Zo anders als in Nederland, waar wij ook een bezoek brachten aan de algemene begraafplaats waar mijn beide ouders begraven zijn. Mijn man schrok van het feit dat mensen in Nederland veel ouder worden. Wat een contrast! Gelukkig mogen we als christen vooruitkijken naar een tijd waarin er geen dood meer zal zijn, geen rouw. Zijn trouw is groot! En dat is óók waarom ik doe wat ik doe.

Jannie stuurt op gezette tijden een column vanuit Zambia naar het kerkblad ‘Geandewei’, voor de editie Drachten | Leeuwarden | Dokkum

Young people

“He will wipe every tear from their eyes. There will be no more death or mourning or crying or pain….” Revelation 21:4

You know those groups on WhatsApp that you’ve been added to, whether you wanted it or not? They can be useful because they quickly provide information. I was also added to the group for our youngest son’s school. A message came in: another young parent has passed away. It often happens that such news reaches us. The cause of death is usually unknown, but in Zambia, the death of people at a young age is a daily occurrence. I am shocked every time.

The life expectancy in Zambia is currently around 62 years. Healthcare facilities are inadequate. Government hospitals are substandard. Good staff is scarce, as most graduates seek jobs abroad or end up in private clinics. Diseases cannot be treated effectively, leading to an increase in premature deaths. Nowadays, with 15 hours of power outages each day, patients in hospitals die because the backup power doesn’t work or is poorly arranged.

Last year, I visited the cemetery where my husband’s father, my father-in-law, is buried. He died 71 years old, which is quite a good age according to Zambian standards. He passed away in 2016, but a headstone was only placed last year, which is quite common here. The stone was placed during a memorial service held at the cemetery itself. I can tell you that I was deeply shocked at that cemetery. So many graves of young people, born in the 1970s, just like me. Young people who have not even reached the age of 62.

It’s so different from the Netherlands, where we also visited the general cemetery where my parents are buried. My husband was shocked by the fact that people in the Netherlands live much longer. What a contrast! Fortunately, as Christians, we can look forward to a time when there will be no more death, no mourning. His faithfulness is great! And that is also why I do what I do.

Once in a while Jannie will send a column from Zambia for the Church leaflet ‘Geandewei’ in the northern area of Friesland/Netherlands